El crash de 1929. Delano Roosevelt y Keynes. El New Deal para la Depresión

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La Gran Depresión en Estados Unidos
en "Time"

Este artículo en economía es similar a "El crash del 29. La Gran Depresión. El New Deal", pero éste incorpora aspectos políticos.

Estados Unidos, adoptando lo mejor de sus raíces europeas occidentales, en 1787 creó con su Constitución de derechos y libertades del hombre, un Nuevo Orden, dando un impulso a la sociedad occidental. Cuando tras siglo y medio se agotó esta filosofía  o cultura. Estados Unidos basándose de nuevo en Europa Occidental, tomó lo mejor de su desarrollo económico-social, combatiendo y eliminando los defectos políticos desarrollados por los europeos, primero los de los europeos  occidentales, y más tarde los de los orientales. Nació de esta manera un Nuevo Orden, el actual.

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El crash de 1929. Delano Roosevelt y Keynes. La Gran Depresión. El New Deal

 Roosevelt anuncia su New Deal

Sé que no es normal, tampoco convencional, tratar conjuntamente el crash de 1929, la Gran Depresión, el New Deal y el rápido desarrollo de los fascismos y socialismos, con la ausencia de las libertades básicas en sus programas. No obstante,  no se puede explicar la existencia de cualquiera de estos conceptos sin la realidad de los otros. El separar su estudio conduce al conocimiento limitado de ellos y de su significado en el tiempo, y, por tanto, a la posibilidad de repetir los errores que llevaron al planeta a los tristes años 30 y 40 y la Segunda Guerra Mundial; cuando la ilusión por la democracia comenzaba a huir. Tiempos irrepetibles. Gentes desorientadas, casi todas, asustadas.

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Fascismos y socialismos
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La Gran Depresión no afectó de la misma forma a las diversas naciones del mundo occidental.

Gran Depresión en EEUU, comedores .....
de caridad

En octubre de 1929, tras el desplome de los índices bursátiles en Wall Street, se derrumbó la economía, y con ella la sociedad, de las todas las naciones liberales gobernadas bien por repúblicas o bien por monarquías parlamentarias, que entraron en una depresión económica cuyo final no se atisbaba. La que se desarrolló en Estados Unidos lideró la situación por su magnitud con una  gran paradoja: crecía con fuerza la clase alta personificada en Manhattan y la industria cinematográfica de Hollywood mientras se hundían las clases medias y asalariadas, destruyéndose alimentos para que no bajasen los precios y continuando el proceso de incremento de beneficios de la banca,

Sin embargo, en esos meses finales de 1929, en las naciones donde estaban instalados regímenes fascistas, como era el caso de Italia y España, los PIB continuaron manteniéndose a buen ritmo, al igual que los índices de sus bolsas. No había cambiado nada fundamental del discurrir de años anteriores.

Con más fuerza, todavía, prosperó la economía, durante los años 30, en los países donde estaban establecidas dictaduras socialistas soviéticas. Igual aconteció con Alemania a raíz de la implantación del nacionalsocialismo, a principios de 1933. Las tres filosofías políticas se fundamentaban en la fuerza y dureza de un partido único y el control de la economía y del capital, en contraposición del multipartidismo de las democracias, incapaces de lograr el desarrollo económico y la justicia social o reparto lógico de los bienes producidos.

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Lenin en el II Congreso de los sóviets
Óleo de Serov

Sin embargo, mientras que el socialismo revolucionario instaurado en Rusia por Lenin, el leninismo, y su continuación en el reaccionario estalinismo extendido en amplias zonas europeas, proclamaba la internacionalización social y del trabajo y la posesión de los medios de producción en manos del proletariado ("todo el poder para los sóviets"), en el fascismo de Benito Mussolini el partido único se puso al servicio de las oligarquías, de la defensa del nacionalismo y de la   cultura tradicional, así como, debido a su credo económico, del progreso de las clases medias y proletarias. Pero siempre, de hecho, el fascismo estuvo supeditado a los intereses internacionalistas del capital y encaminado hacia una descalificación total y violenta de cualquier concepto social, económico o político ligado al marxismo.

Por su parte, el posterior nacionalsocialismo de Adolf Hitler caminaba en líneas paralelas al fascismo en su modelo de economía y estructura social, pero sin supeditarse a los deseos del capitalismo. Sin embargo, pronto su radical nacionalismo, exacerbado por las disposiciones  de Versalles, y un incontrolado antimarxismo (mayor, aún, que en el fascismo) y racismo destruyó cualquier otra característica político-económica del régimen.

¿Qué había sucedido en el seno de las democracias para llegarse a esta situación interna, y a una reacción originaria de nuevos sistemas políticos, sociales y económicos.

                                        El crash de 1929 y la Gran Depresión

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Alemania durante los años de la........
Gran Depresión

La Gran Guerra dividió al mundo occidental en tres grupos. En el de los perdedores, impedía su progreso: el nuevo orden político y social que se les impuso, las pérdidas humanas sufridas y de las colonias, y las indemnizaciones de guerra que tenían que pagar. Por otra parte, los vencedores europeos tuvieron que hacer frente al detrimento de población y a la reconversión de su industria; su progreso estaba muy comprometido, y, en consecuencia, fue limitado..


Estados Unidos fue el triunfador real de la guerra, sin haber sufrido deterioros en sus medios de producción. Su economía había crecido con buena cadencia desde los últimos años del siglo XIX. En primeros años de la posguerra su desarrollo era singular, pero desordenado e irregular, agrandándose en su seno las diferencias entre las clases sociales. El capital fluía en exclusividad hacia aquellos que ya lo poseían. El liberalismo aplicado en la oferta y demanda empobrecía cada vez más al trabajador debido al exceso de mano de obra: al flujo de trabajadores que cruzaban el Atlántico. El Estado sólo se preocupaba de los problemas internacionales o nacionales atendiendo a los intereses imperialistas y capitalistas de aquellos que dominaban y constituían el Estado. La banca sólo cumplía sirviendo al capital, puesto que su función se limitaba a ser su principal instrumento, ni siquiera su regulador. La banca privada dictaba, en la realidad, la política monetaria a aplicar.

.....Gran Depresión, Hooverville, Central Park

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La situación llegó a un punto en el cual la oferta (en automóviles, viviendas en las ciudades y de recreo en las costas y en cualquier otro tipo de bienes de consumo que no fuese el básico) no fue atendida por la elitista demanda de unos pocos, que, además, ya poseían todo tipo de pertenencias, con lo que, a la par de las clases media y el trabajo,  se derrumbaron las ventas, los precios y con ello los beneficios empresariales.  Cuanto más se reducían las clases medias y trabajadoras, más se reducía el consumo, creándose más paro y pobreza. El modelo de crecimiento económico de una sociedad debe ser piramidal, nunca lineal, que además corre el riesgo de fracturarse, como así sucedió.
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Tras el hundimiento inmobiliario, y del resto de los sectores involucrados en el consumo de las clases altas y media-altas, se desplomaron las cotizaciones bursátiles, por otra parte sobrevaloradas por la especulación existente, en una desconocida gran y rápida caída, en el conocido como crash, en octubre de 1929. Conviene reseñar que el ahorro, o juego, en bolsa estaba extendido en la clase media, e incluso en la media baja de las grandes ciudades.

Indian New Deal. 1934.
Jefes indios con John Collier,el director de
"Asuntos Indios". El New Deal llegó a ellos

La ruina, en los negocios citados y en el ahorro bursátil, y la escasez resultante de dinero y de pedidos industriales pronto alcanzó a los sectores del transporte y a los de base: siderúrgico, metalúrgico y minero. Se desmoronó, de esta forma, la clase propietaria de las grandes y medianas empresas, cotizadas o no en bolsa, y con ella todavía más el trabajador, la empresa auxiliar y la producción en general. Situación ridícula: la causa original del crash, en Estados Unidos, fue la falta de demanda, puesto que existía una potencial oferta de productos nacionales capaz de atender con mucha suficiencia la demanda de la época. Pero sólo se actuaba con el beneficio a corto plazo, no se utilizaba la capacidad instalada de producción.

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La miseria vació el bolsillo de la mayoría de las familias trabajadoras, que si antes del crash apenas podían demandar bienes debido a la aplicación capitalista de la ley de oferta y demanda en los salarios y existir un excedente de mano de obra, ahora, después del crash, todavía menos. Estados Unidos entró en una espiral perniciosa: más paro y más bajos salarios, menos demanda, menos producción, más ruina, más paro. La depresión, Gran Depresión, se convirtió en una realidad.

John Maynard Keynes

La desesperación llenó el corazón de las almas americanas y la angustiosa situación se precipitaba camino de la eternidad durante la inoperante legislatura de Herbert Hoover, que sólo había tomado medidas para proteger a la banca (al capitalismo, que no sólo se refugió en ella sino que la hizo buque insignia de sus negocios) y para empobrecer más aún al agricultor, al controlarse los precios. Con esta circunstancia, bajó todavía más la producción (1).

Como única disposición favorable significativa de la Administración de Hoover, cabe reseñar que aumentó los recursos dirigidos a las obras públicas.

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De inmediato, la crisis de Estados Unidos se contagió al resto de las naciones occidentales que vivían con un similar sistema político y económico, y también a las naciones suministradoras de materias primas, que, además, eran receptoras de inversiones, que pasaron a ser casi inexistentes. Surgió un proteccionismo que acentuó todavía más la depresión al bajar su actividad un buen número de empresas. La carrera para devaluar las monedas nacionales, para así ser más competitivos, sólo sirvió para aumentar más la confusión y crear graves tensiones políticas. El índice de producción industrial mundial situado en 100 a final de 1928, se convirtió en 74,3 en 1932.

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Bolsa de Wall Street , Dow Jones 
antes y después del crash

Las muy claras y diferentes evoluciones económico-sociales en el ámbito de las naciones occidentales, sirvieron para incrementar el antagonismo entre las clases sociales que convivían en el llamado mundo libre, puesto que las más altas se aferraban al sistema capitalista, mientras que las bajas anhelaban el único socialismo real entonces, el estalinista, pues en la Unión Soviética la producción de todo tipo de bienes aumentaba sin cesar. Una engañosa propaganda no alertaba acerca de la pérdida total de las libertades en el seno de las naciones que habían adoptado ese modelo de socialismo. Por otra parte, las clases medias mostraban su predicción entre el recién estrenado fascismo y las repúblicas clásicas, utópicas entonces por su falta de contenido económico y social y, por tanto, imposible de salir airosas en aquellos tiempos; como sucedió en la España de 1931.

.El éxito económico estableció que, en la década de los 30, dos naciones de sistema político dictatorial se convirtieran en prepotentes y agresivas: la Unión Soviética con el socialismo internacionalista implantado por el Partido Bolchevique, ya llamado Partido Comunista, y la Alemania del nacionalismo socialista del Partido Nacional Socialista Obrero, que tenía coincidencias con el fascismo.

.......... Descanso en la construcción  en la
 construcción en Manhattan del Empire
State, durante la Gran Depresión

Alemania había estado, además, condicionada por los "Catorce Puntos de Wilson" y su aplicación en el Tratado de Versalles, que no sólo desmembraba a la nación sino que también hipotecaba su próximo futuro industrial. Aún así, Alemania sacó adelante su economía a partir de principios de 1933 con la llegada del nuevo sistema político y económico: el nacionalsocialismo.

.España, que había abandonado el sistema fascista dulcificado en 1930, comenzó a padecer, con la llegada de la democracia, de nuevo el mal del liberalismo y, tras el fracaso económico y social del nuevo sistema político republicano, a bendecir la solución socialista bolchevique. Así lo deseaba casi la mitad del electorado y así lo expresó en las elecciones del 16 de febrero de 1936; a raíz de las cuales el Frente Popular tomó el poder.

Sin embargo, el mundo demócrata, liderado por Estados Unidos, reaccionó en 1933.
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Paro en EEUU, U.K..y Alemania
 antes y después del crash

Franklin Delano Roosevelt,  desde el inicio de su legislatura a principios de 1933, aplicó su programa electoral conocido por New Deal, que debería permanecer vigente durante cinco años. Para demostrar su efectividad el Congreso le concedió un plazo de cien días, ya que los políticos y el pueblo consideraban, con toda razón, que el programa presentado era antiliberal y fascista, debido a que el Estado intervenía en la dirección de los negocios con sus medidas fiscales y monetarias, alterando el sistema tradicional del funcionamiento bancario y, además, se coartaba el desarrollo de libre mercado (2).

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La filosofía aplicada fue que el Estado ocupase el lugar en el que por excesos o defectos fallaba la economía de mercado, y que el capitalismo no se asentara monopolísticamente y sin control en los productos más demandados por aquella sociedad, bien fuesen de exportación e importación o bancarios. La situación política y económica anterior había trasladado el bienestar nacional en provecho exclusivo del gran capital. El New Deal corrigió esta circunstancia.
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En aquellos días de inicios de 1933, la situación en Estados Unidos era caótica e iba a peor, pues a raíz del crash de octubre del 29, el capitalismo había reaccionado, con el visto bueno de la administración de Hoover, interviniendo los precios de los productos agrícolas en origen y llevando a cabo un proteccionismo a nivel nacional, con lo cual se redujo aún más la producción y la libertad real de mercado, padeciendo, con ello, todavía más la clase media de profesionales y comerciantes y la clase obrera; no así el gran capital que controlaba precios, la exportación (menguante) y la banca y, además, se aprovechaba de la gran oferta de mano de obra en unos tiempos en los que campaba a sus anchas el liberalismo, sin protección alguna para el trabajador.

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EEUU, cartel propaganda del New Deal

El New Deal actuó impidiendo especulaciones ilegales, invirtiendo el Estado desde en obras públicas a programas ecológicos, dando prioridad al empleo útil sobre el burocrático, planificando bien a nivel nacional o bien a nivel local como se hizo en el Valle del Tennessee, "Tennessee Valley Authorithy", (con un programa basado en la generación y desarrollo de energía eléctrica asociado a otro de industrialización y construcción de infraestructuras, desde encauzar el río Tennessee y sus afluentes a erigir pantanos; en siete estados se realizaron las obras pertinentes), impulsando sectores tecnológicos, como entonces eran las electrificaciones y el acero.

Se llevó a cabo una política de subsidios agrícolas, acompañada de un plan adecuado para proporcionar estabilidad a los precios, consiguiéndose aumentar la producción sin hundir de nuevo el mercado y sumir en la miseria al campesino.

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Dust Bowl, Cuenco o Tazón de Polvo,
en EEUU

El programa New Deal dispuso inyectar liquidez en el sistema bancario, y reducir el interés del dinero, para poder así incrementar el número de financiaciones al sector privado, reactivándose el deprimido consumo y lográndose, de esta forma, que la inversión no sólo fuese la pública. El New Deal terminó con la forma de proceder de la banca, que hasta esas fechas actuaba sin que se ejerciese sobre ella algún tipo de control efectivo, y que había reaccionado ante la crisis (la Gran Depresión) rebajando el número de créditos concedidos al sector privado y elevando el precio del dinero. Los excesos antisociales del modelo de economía capitalista quedaron controlados por el intervencionismo estatal, que acompasado con un régimen fiscal logró un equitativo reparto de la creciente riqueza, reflejada en la enorme disminución de la inflación y el paro.
Además del caos económico heredado, el programa del New Deal tuvo que enfrentarse al "Dust Bowl" ("Tazón o Cuenco de Polvo"), una gran sequía acompañada de tormentas de polvo que asoló a Estados Unidos a lo largo y ancho de la nación entre 1932 y 1939.
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La Reserva Federal, Fed (organización bancaria creada en diciembre de 1913, conformada por el Estado y la banca privada, con la misión de dirigir la política monetaria y controlar las actividades bancarias y financieras con independencia de los políticos), había sido inoperante para resolver la crisis. Sin embargo, con la aplicación del New Deal adquirió un protagonismo benefactor (3).
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.......Roosevelt firmando la "Ley de
Préstamos y Arriendos". 
Leer abajo

La Ley Glass-Steagall, secundada por la  Emergency Banking Act (Acta de Emergencia Bancaria), legisló la ilegalidad de poseer oro o traficar con él, obligando a cambiar el oro en manos de particulares al precio oficial de 1 onza troy=20,67$ (al devaluar el dólar en enero de 1934, el Estado había logrado con el canje unos sensibles beneficios). Esta ley separó la banca tradicional de depósitos y créditos de la banca de inversión e impidió que los directivos de los bancos ocupasen cargos en los Consejos de Administración de empresas no financieras. Como medida complementaria para regular el mundo bursátil y acabar con la especulación y las estafas dentro de él, se dictó la Ley de Valores, del 27 de mayo de 1933.

Es decir, Roosevelt colocó la Banca al servicio de la nación, cuando hasta la implantación del New Deal el proceder había sido el contrario. Roosevelt renunció al liberalismo característico de aquellas democracias.

Otra importante decisión fue la de devaluar el dólar para mejorar la producción interna y la capacidad de exportación. Se abandonó el patrón oro por la Gold Reserve Act del 30 de enero de 1934, pasando la onza de oro a valer 35 dólares desde los 20,67 previos.
Se emitieron 42,000 billetes de 100.000 $, que en realidad consistían en certificados creados y respaldados por el Tesoro para cubrir las transacciones realizadas dentro del sistema financiero de la Reserva Federal. Se había dispuesto un nuevo concepto de economía, la moneda estadounidense no estaba respaldada por el oro, que no podían controlar y tampoco disponían de una cantidad acorde con el potencial de su economía. El dólar se había creado e impuesto para Estados Unidos y sus organismos financieros. Estados Unidos dejaba de estar subordinado al valor del oro, metal que seguía estimado por otros que además lo controlaban.
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Se redujo la jornada laboral para así repartir el trabajo existente. Esta acción acompañada del aumento de impuestos al empresario supuso que durante unos meses bajase la producción de bienes industriales; hasta que el gran aumento de la demanda logró no sólo reducir drásticamente los stocks sino también convencer al empresariado acerca de la bondad del nuevo sistema económico y social.

"Almuerzo en el rascacielos"
 "Lunch a top a skyscraper"
foto de Charles Ebbets,
archivo Bettmann-Corbis
 septiembre 1932. Manhattan
Rockfeller Center

El paro disminuyó con claridad durante la primera legislatura de Roosevelt, a la vez que crecía la producción de todo tipo de bienes. Al finalizar este periodo, el paro volvió a crecer. Durante 1938 existió una recesión en Estados Unidos, comenzada en el segundo semestre de 1937, originada por el excesivo crecimiento de años anteriores y por las innumerables huelgas.

Desde luego, la Administración Roosevelt pasó con éxito el periodo de pruebas de los cien días, remitiendo al olvido considerarse su programa como 

 fascista y antiliberal.

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John Maynard Keynes, economista práctico y gran conocedor de los problemas del liberalismo y de las soluciones económicas aplicada en Europa, fue el principal asesor financiero de Roosevelt para desarrollar el New Deal. Keynes, esperanzado con su plan financiero, no exento de política, había manifestado al presidente: "Si usted tiene éxito, podremos fechar el primer capítulo de una nueva era económica". Y así sucedió.

Wall Street en los días del crash
 

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La aplicación del New Deal recuperó la economía y los índices bursátiles, hasta que en agosto de 1936 se procedió a exigir a los bancos inmovilizar reservas. A continuación un alza del dólar y de los intereses provocó a principios de 1937 una caída económica y del Dow-Jones, de forma que éste bajó en marzo de 1938 a la mitad de los máximos de 1937.
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Las democracias dejaron de ser una pesadilla para sus propios habitantes cuando incorporaron en sus programas las enseñanzas económicas y sociales emanadas de aquellos sistemas totalitarios políticos que se desarrollaron en Europa allá por las décadas de los años 1920 y 1930, es decir: fascismo y socialismo. El éxito de las naciones demócratas se completó cuando se aplicaron correctamente las libertades, que no el liberalismo; pues existen interpretaciones muy distintas relativas al sentido de esta palabra que los regímenes capitalistas la habían corrompido, supeditando su inicial significado al interés del dinero, al del gran capital.

La ruina económica y social de Occidente fue debida a los errores y excesos de las democracias: imperialismo, capitalismo y liberalismo, el excesivo e incontrolado liberalismo. La Administración demócrata de Roosevelt y su New Deal acabó con aquellos desatinos, abriendo una nueva ventana en el mundo occidental.

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Wall Street, crash bursátil,
 14 de mayo 1884
 

(1) En tiempos de Hoover proliferaron los asentamientos de chabolas y tiendas de campaña de aquellos que no poseían ni hogar ni trabajo, que comían de beneficiencia. Estos campamentos se denominaron "Hooverville", el más famoso fue el localizado en Central Park, que albergaba a decenas de familias.

(2) La desconfianza institucional al plan de Roosevelt fue tan grande que el índice Dow Jones, que estaba "rebotando", perdió un 12,3% en los dos primeros meses de 1933.

(3) La necesidad de crear la Fed se apreció en 1907, debido al pánico financiero existente en aquel año, tras la crisis económica de 1906, acrecentada por el terremoto de San Francisco.

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Notas de Jose Antonio Bru:

He procurado centrarme en la esencia de los hechos, eludiendo datos contables y detalles del día a día, que según pasa el tiempo dejan de ser, incluso, pura anécdota y llevarán futuro lector a la confusión y al abandono del tema, al mezclar el sinfín de pequeños apuntes, noticiables sólo en su momento, con la filosofía de los sucesos. Además, ese tipo de artículos periodísticos son meros "refritos", que no pueden aportar ni un menor pensamiento en la búsqueda de la verdad o del porqué de los sucesos, tampoco a conducirnos a la adecuada proyección de nuestra civilización, partiendo de grandes sucesos.
Reitero que este artículo es un remake de mi "Crash del 29. Gran Depresión. New Deal". Pero se añaden consideraciones políticas y fotos.

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II Guerra Mundial, soviéticos entrando en Berlín
La guerra acabó con depresiones y fascismos.
La Guerra Fría terminaría con el comunismo
en Occidente

Comentario de foto:

El presidente Franklin Delano Roosevelt firmando la "Ley de Préstamos y Arriendos", "Lend-Lease Act", por la que concedía préstamos sin garantía ni beneficio para que Gran Bretaña pudiese adquirir material bélico. Préstamos luego extendidos a la Unión Soviética, China y resto de países "aliados" en la Segunda Guerra Mundial. Era marzo de 1941; en esos días la economía de los Estados Unidos se permitía intervenir de tal manera.
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